पोन्नू संजीवएक सुरक्षित मंच का निर्माण

पोन्नू के लिए, नृत्य कभी केवल एक शौक नहीं था। उनके पिता के पक्ष के कुछ रिश्तेदार स्थानीय नाटक मंडलियों का हिस्सा थे। चार साल की उम्र से ही वह प्रशिक्षण में डूब गई थीं। कई अन्य लोगों के विपरीत, उन्हें कला की दुनिया तक पहुँचने में कोई समस्या नहीं हुई।

केवल बड़े होने पर ही उन्होंने पारंपरिक नृत्य शिक्षा के भीतर अंतर्निहित कठोर संरचनाओं पर ध्यान देना शुरू किया, जिसका वह स्वयं दशकों से हिस्सा रही थीं। कई स्थानों पर, छात्रों से शिक्षकों के प्रति पूर्ण नम्रता और आज्ञाकारिता प्रदर्शित करने की अपेक्षा की जाती थी। गुरु का स्थान निर्विवाद अधिकार का था। चुप्पी को अनुशासन माना जाता था। पोन्नू ने उस संस्कृति के साथ संघर्ष किया।

वह यह याद करके परेशान होती हैं कि कैसे बच्चों को कभी-कभी संवेदनशीलता के बिना वयस्क-विषय वस्तु के संपर्क में लाया जाता था, जहाँ शिक्षकों ने अनुचित भाषा को सामान्य बना दिया था क्योंकि यह उनके लिए वर्षों पहले सामान्य बना दी गई थी। वह उन वातावरणों से भी लगातार हताश होती गईं जहाँ "परंपरा" के नाम पर छात्रों की पहचान, मान्यताओं या व्यक्तिगत प्राथमिकताओं का मज़ाक उड़ाया जा सकता था।

सवाल उनके साथ बने रहे। नृत्य स्थल अक्सर भावनात्मक रूप से असुरक्षित क्यों लगते थे? कलात्मक प्रशिक्षण के हिस्से के रूप में छात्रों से अपमान सहने की अपेक्षा क्यों की जाती थी? अनुशासन अक्सर डर जैसा क्यों लगता था? उस समय, उन्होंने सोचा कि इसका उत्तर कहीं और हो सकता है।

मुंबई का रुख करना

मनोविज्ञान में परास्नातक (Masters in Psychology) पूरा करने और कुछ वर्षों तक स्कूल काउंसलर के रूप में काम करने के बाद, पोन्नू ने नृत्य को एक मौका देने का फैसला किया। केरल के कई युवा कलाकारों की तरह, पोन्नू ने मुंबई को कलात्मक स्वतंत्रता के स्थान के रूप में देखा। उन्होंने इसे एक अधिक उदार वातावरण के रूप में कल्पना की - एक ऐसा शहर जहाँ कला और व्यक्तित्व बिना किसी कठोर पदानुक्रम के एक साथ सह-अस्तित्व में रह सकते हैं। इसलिए वह अध्ययन करने के लिए वहाँ चली गईं। लेकिन मुक्ति की खोज करने के बजाय, उनका सामना परिचित परिस्थितियों से ही हुआ।

वही चुप्पी वहाँ भी मौजूद थी। वही सत्ता संरचनाएँ। बिना सवाल किए अनुपालन की माँग करने वाली प्रणालियों में "फिट होने" का वही संघर्ष। मुंबई इसलिए महत्वपूर्ण नहीं बना कि उसने उनकी समस्याओं को हल कर दिया, बल्कि इसलिए कि उसने एक महत्वपूर्ण बात स्पष्ट कर दी: वह जिस तरह के स्थान की तलाश कर रही थीं, वह पहले से मौजूद नहीं था। यदि वह ऐसा वातावरण चाहती थीं, तो उन्हें इसे स्वयं बनाना होगा। इसी समय के आसपास, वह अंजलि से मिलीं।

एक दोस्ती जो एक संस्था बन गई

पोन्नू और अंजलि की मुलाकात समान हताशा से जूझने के दौरान हुई थी। दोनों शास्त्रीय नृत्य की कठोर संरचनाओं के भीतर पली-बढ़ी थीं। दोनों ऐसी प्रणालियों से थकी हुई महसूस कर रही थीं जो छात्रों से भावनात्मक आत्मसमर्पण की माँग करती थीं। और दोनों अपनी पहचान खोए बिना नृत्य से प्यार जारी रखने का रास्ता तलाश रही थीं।

जो बातचीत के रूप में शुरू हुआ, वह धीरे-धीरे सहयोग में बदल गया। संस्था का नाम तय होने से पहले ही वे एक साथ कार्यशालाएँ और कक्षाएँ आयोजित कर रही थीं। अंततः, वे बिखरे हुए प्रयास तुडिपू (Thudippu) बन गए।

आज, पोन्नू अक्सर अपनी साझेदारी का वर्णन "एक ही इंसान की तरह" होने के रूप में करती हैं। एक ऐसे उद्योग में जहाँ रचनात्मक साझेदारियाँ अक्सर प्रशासनिक और वित्तीय तनाव के तहत टूट जाती हैं, वह अंजलि के बारे में असामान्य निश्चितता के साथ बात करती हैं। इसका एक कारण यह है कि वे एक-दूसरे से कितनी अलग हैं।

अंजलि बेहद व्यवस्थित, भविष्यवादी और रणनीतिक हैं। पोन्नू स्वयं को तुलनात्मक रूप से अव्यवस्थित और वर्तमान में जीने वाली बताती हैं। जबकि अंजलि लगातार दस्तावेज़ीकरण, स्थिरता और दीर्घकालिक नियोजन के बारे में सोचती हैं, पोन्नू छात्रों, पाठ्यक्रम और शिक्षण की दैनिक लय पर ध्यान केंद्रित करती हैं। साथ मिलकर, वे एक-दूसरे को संतुलित करती हैं।

एक नई शुरुआत

तुडिपू की आधिकारिक शुरुआत कोविड-19 महामारी के दौरान हुई, जब प्रदर्शन कला की दुनिया लगभग पूरी तरह से बंद हो चुकी थी। नृत्य विद्यालय इस बात को लेकर भ्रमित थे कि क्या शास्त्रीय नृत्य ऑनलाइन पढ़ाया भी जा सकता है। कलाकारों के पास कोई मंच नहीं था। आय रातों-रात गायब हो गई। पोन्नू खुद ऑनलाइन कक्षाओं को लेकर आशंकित थीं। हालाँकि, अंजलि नहीं थीं।

यह अंजलि ही थीं जिन्होंने जोर देकर कहा कि वे इसे सफल बना सकती हैं। इसलिए उन्होंने अपने पास उपलब्ध साधनों से शुरुआत की: एक लैपटॉप, एक दोस्त की बहन द्वारा वित्त पोषित उधार लिया गया वाई-फाई कनेक्शन, और ऑनलाइन सीखने के लिए तैयार छात्रों की एक अच्छी संख्या। लगभग एक साल तक, बस यही सब था। लेकिन फिर भी उन्होंने इसे जारी रखा।

ऑनलाइन कक्षाओं ने धीरे-धीरे आय से बड़ी किसी चीज़ का निर्माण किया। उन्होंने आत्मविश्वास का निर्माण किया। जब तक संस्थापकों ने एक भौतिक स्टूडियो किराए पर लेने पर विचार किया, तब तक उनके पास पहले से ही छात्रों का एक छोटा लेकिन वफादार आधार था जिसने उन्हें जोखिम उठाने का साहस दिया। तब भी, अस्तित्व नाजुक था।

वित्तीय अनिश्चितता संस्था को चलाने का एक स्थायी हिस्सा बन गई। अब भी, पोन्नू खुले तौर पर स्वीकार करती हैं कि स्कूल काफी हद तक स्वतंत्र लाभ के बजाय संकाय की अपनी कमाई से संचालित होता है। लेकिन उनके लिए, इस संघर्ष ने एक और महत्वपूर्ण बात का खुलासा किया: लोग ऐसे स्थानों के भूखे थे जो अलग महसूस होते हों।

एक सुरक्षित स्थान का निर्माण

अधिकांश पारंपरिक नृत्य संस्थान पूरी तरह से व्यक्तिगत विश्वास पर निर्भर करते हैं। सुरक्षा अनौपचारिक, अपरिभाषित और शिक्षक के चरित्र पर निर्भर होती है। पोन्नू कुछ अधिक मजबूत चाहती थीं। इसलिए तुडिपू ने जवाबदेही सुनिश्चित करने के लिए औपचारिक बाल संरक्षण नीतियाँ, आंतरिक शिकायत समितियाँ (ICC), संकाय प्रशिक्षण प्रणाली और PoSH ढाँचे लागू किए। पोन्नू के लिए यह अंतर बहुत मायने रखता है।

वह समझती हैं कि कलात्मक पदानुक्रम कितनी आसानी से शोषण में बदल सकते हैं। कई शास्त्रीय परिवेशों में, छात्रों को शिक्षकों का हमेशा आभारी महसूस करना सिखाया जाता है। कृतज्ञता सन्नाटा बन जाती है। सम्मान अधीनता बन जाता है। सीमाएँ अस्पष्ट हो जाती हैं। तुडिपू उस पैटर्न को बाधित करने का प्रयास करता है। संकाय सदस्यों को बाल सुरक्षा और पेशेवर आचरण पर प्रशिक्षण मिलता है। छात्रों को असुविधा के बारे में खुलकर बोलने के लिए प्रोत्साहित किया जाता है। शिकायत निवारण के लिए प्रणालियाँ मौजूद हैं। संस्था एक ऐसे क्षेत्र में भावनात्मक कल्याण, सहमति और जवाबदेही पर खुलकर चर्चा करती है जहाँ ऐसी बातचीत को अक्सर अनावश्यक या अत्यधिक आधुनिक मानकर खारिज कर दिया जाता है।

आगे की चुनौतियाँ

तुडिपू के सामने सबसे बड़ी चुनौतियों में से एक कलात्मक नहीं है; यह आर्थिक है। पोन्नू अक्सर कोच्चि में एक मजबूत "टिकट संस्कृति" की अनुपस्थिति के बारे में बात करती हैं। वह कहती हैं कि लोग फिल्मों और वाणिज्यिक मनोरंजन पर स्वेच्छा से पैसा खर्च करते हैं, लेकिन लाइव नृत्य प्रदर्शन के लिए टिकट खरीदने में संकोच करते हैं।

तुडिपू जैसे संस्थानों के लिए, यह एक कठिन विरोधाभास पैदा करता है। दर्शक कला की प्रशंसा कर सकते हैं, लेकिन जरूरी नहीं कि प्रशंसा वित्तीय स्थिरता में बदले। हालाँकि, दर्शकों को दोष देने के बजाय, संस्थापक दीर्घकालिक सोच रहे हैं।

उनका मानना है कि सांस्कृतिक आदतों को बनने में समय लगता है। बच्चों को सार्थक तरीकों से नृत्य से परिचित कराकर और कला के रूप के साथ वास्तविक जुड़ाव को प्रोत्साहित करके, वे धीरे-धीरे ऐसे भावी दर्शकों का निर्माण करने की उम्मीद करते हैं जो लाइव प्रदर्शन को इतना महत्व दें कि आर्थिक रूप से इसका समर्थन कर सकें। तुडिपू में हर दूसरी चीज़ की तरह, इस दृष्टिकोण के लिए भी धैर्य की आवश्यकता है।

प्रदर्शन से परे

पोन्नू की कहानी को जो बात आकर्षक बनाती है वह यह है कि यह कलात्मक सफलता से जुड़ी सामान्य पौराणिक कथाओं का विरोध करती है। इसके बजाय, उनकी कहानी विकल्प बनाने के बारे में है। यह उन प्रणालियों को नकारने के बारे में है जो चुप्पी की माँग करती हैं। यह दबाव के बावजूद बची रहने वाली दोस्ती के बारे में है। और यह दो महिलाओं द्वारा उस तरह के संस्थान का निर्माण करने के प्रयास के बारे में है जिसकी उन्हें स्वयं कभी आवश्यकता थी।

शायद विडंबना यह है कि पोन्नू ने मूल रूप से मनोविज्ञान छोड़ दिया था क्योंकि उन्हें यह भावनात्मक रूप से भारी लगा था। फिर भी कई मायनों में, उन्होंने इसका अभ्यास कभी बंद नहीं किया। केवल अब, यह थेरेपी संरचना, कला और समुदाय के माध्यम से होती है। तुडिपू के भीतर, मनोविज्ञान परामर्श सत्रों में नहीं, बल्कि देखभाल की वास्तुकला में जीवित रहता है: सीमाओं पर जोर देने में, पीड़ा को महिमामंडित करने से इनकार करने में, और इस विश्वास में कि रचनात्मकता तब सबसे अच्छी तरह से फलती-फूलती है जब लोग सुरक्षित महसूस करते हैं।