रम्या सुंदरराजनवे मेरे बच्चे हैं

2003 की वसंत ऋतु। वाणिज्य में स्नातक और व्यवसाय प्रशासन में स्नातकोत्तर करने के बाद एक होनहार नई अधिकारी सिटीबैंक से जुड़ीं। अच्छी तरह से योग्य, सूक्ष्म और प्रेरित। इसमें कोई संदेह नहीं था कि बैंकिंग में एक शानदार करियर उनका इंतजार कर रहा था। हालांकि, एक पुरस्कृत भविष्य की संभावना के बावजूद उनकी आठ घंटे की डेस्क जॉब में एक खालीपन बना रहा। ढाई साल बाद, इस युवा पेशेवर ने एक ऐसा कदम उठाया जिससे कई लोग कतराते हैं।

सिटीबैंक के अपने सफर को समाप्त करने के उनके फैसले ने घटनाओं की एक ऐसी श्रृंखला शुरू की जो बाद में उनके करियर, दृष्टि और दृष्टिकोण को तय करेगी। रम्या से बात करते हुए, जो बात सबसे ज्यादा प्रभावित करती है, वह है उनके विचारों की स्पष्टता और भाषा पर उनकी पकड़। चेन्नई में बचपन की गर्मियां, जो उन्हें अपने भाई से विरासत में मिली पी.जी. वोडहाउस की किताबों से भरी होती थीं, और एक समतावादी परिवार में उनका पालन-पोषण, उनके वैश्विक दृष्टिकोण का मूल आधार है। रम्या की सामाजिक प्रतिबद्धता ने उन्हें जल संरक्षण और अपशिष्ट प्रबंधन परियोजनाओं में काम करने के लिए प्रेरित किया। 

रम्या के जीवन के नए अध्याय में उन्हें छात्रों के एक समूह के सामने चाक थामे देखा गया; वह एक प्रवेश परीक्षा तैयारी संस्थान में अंग्रेजी ट्यूटर के रूप में शामिल हुईं। यही वह जगह थी जहां उनके शिक्षण कौशल को सराहना मिली, जिसने उन्हें करियर के एक ऐसे विकल्प से परिचित कराया जो पहले कभी उनके दिमाग में नहीं आया था।

रम्या गैर-पारंपरिक रास्तों को चुनने के साहस के बजाय उन परिस्थितियों को श्रेय देना पसंद करती हैं जिन्होंने उन्हें तलाशने का अवसर दिया। वह कहती हैं, "मैं अपने अच्छे भाग्य के प्रति जागरूक हूं, और मैं इसका उपयोग उस काम में शामिल होने के लिए करना चाहती हूं जिससे मैं प्यार करती हूं।" "मैं अपने द्वारा किए जाने वाले काम के बारे में भी बहुत विशेष ध्यान रखती हूं, और मैं केवल उन जगहों पर काम करती हूं जहां मैं फल-फूल सकूं। मुझे कुछ रास्तों से पीछे हटना पड़ा है, और मैं अब दृढ़ विश्वास के साथ कह सकती हूं कि छोड़ना मेरा सबसे अच्छा फैसला रहा है।" उन्होंने कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय से अंग्रेजी भाषा शिक्षण में एक प्रमाणपत्र पाठ्यक्रम पूरा किया और अजीम प्रेमजी विश्वविद्यालय की दहलीज पर पहुंचीं। 

रम्या के भीतर का अन्वेषक केवल उनके भीतर के शिक्षक के उत्साह से ही होड़ लेता है। "छात्र शिक्षक की पढ़ाने की क्षमता के कारण नहीं, बल्कि छात्रों की सीखने की क्षमता के कारण सीखते हैं। 40 छात्रों वाली एक कक्षा - यानी, 40 विशिष्ट दिमाग - को शिक्षक के अकेले दिमाग द्वारा नियंत्रित नहीं किया जा सकता है," रम्या बताती हैं।

जैसे ही वह पढ़ाने के बारे में बात करती हैं, यह स्पष्ट हो जाता है कि उन्होंने एक संभावित रूप से उज्ज्वल बैंकिंग करियर क्यों छोड़ दिया। "मुझे यह परेशान करने वाला लगता है कि कई शिक्षक अपने छात्रों को 'बच्चे' कहते हैं, जबकि छात्रों की उम्र का कक्षा में उनकी भूमिका से कोई लेना-देना नहीं होता है। शिक्षकों को अपने छात्रों की जरूरतों के अनुसार तरीकों को तराशना चाहिए और सम्मान एवं गरिमा का स्थान बनाना चाहिए। एक शिक्षक अंततः एक सुगमकर्ता (फैसिलिटेटर) होता है," वह कहती हैं। उनकी बात सुनकर, कोई भी इस बात पर आश्चर्यचकित हुए बिना नहीं रह सकता कि ऐसे शिक्षक छात्रों के जीवन में कितना बदलाव ला सकते हैं।

2019 की सर्दियों में चलते हैं। यह वह समय था जब वीलाइव फाउंडेशन (WeLive Foundation) के विचार ने जन्म लिया। वीलाइव की कहानी तब शुरू हुई जब एक बाल देखभाल संस्थान के एक देखभालकर्ता ने 18 साल के युवाओं द्वारा अपने संस्थानों को छोड़ते समय अनुभव की जाने वाली निराशा को प्रत्यक्ष रूप से देखा। उन्होंने इन युवाओं को स्वतंत्र जीवन में परिवर्तन के दौरान कुछ वर्षों के लिए सहायता करने की आवश्यकता को पहचाना। नतीजतन, वीलाइव की कल्पना देखभाल संस्थानों और बाहरी दुनिया के बीच एक पुल के रूप में की गई थी। यह एनजीओ युवा केयर-लीवर्स (संस्थान छोड़ने वाले युवाओं) को आवासीय और गैर-आवासीय सहायता प्रदान करता है, जो कल्याण और कार्य तत्परता पर ध्यान केंद्रित करता है। 

रम्या अपनी शुरुआत से ही वीलाइव के साथ रही हैं, और संगठन के विकास को गर्मजोशी से संजोती हैं। "वीलाइव की शुरुआत एक विचार के रूप में हुई थी, जो केयर-लीवर्स की प्रभावी ढंग से सहायता करने की एक उम्मीद थी, और आज, यह बेंगलुरु और चेन्नई में चार केंद्रों में विकसित हो गया है। करुणा और सामाजिक प्रभाव पर निर्मित, हमारे संगठन को अपनी टीम के पास विशिष्ट शैक्षणिक योग्यता होने की आवश्यकता नहीं है। वीलाइव में, सहानुभूति सबसे बड़ी योग्यता है," वह कहती हैं। रम्या न केवल पारंपरिक करियर अपेक्षाओं के आगे बल्कि पारंपरिक सोच के आगे भी झुकने को तैयार नहीं हैं।

बाल देखभाल संस्थानों में बच्चों की बढ़ती संख्या के बारे में बोलते हुए, रम्या का मानना है, "माता-पिता बनना शायद दुनिया का सबसे महत्वपूर्ण काम है। बल्कि विडंबना यह है कि यह एकमात्र ऐसा काम है जिसके लिए किसी योग्यता या अनुभव की आवश्यकता नहीं होती है। हमारा समाज विवाह और संतानोत्पत्ति को अनिवार्य चेकबॉक्स के रूप में देखता है जिन्हें टिक करना जरूरी है। इस परिदृश्य में, जोड़े यह सुनिश्चित किए बिना कि वे इस भारी जिम्मेदारी को संभालने के लिए तैयार हैं या नहीं, माता-पिता बनने के सफर में उतर जाते हैं। और अक्सर, उनके बच्चे बाल देखभाल संस्थानों के दरवाजों पर पहुंच जाते हैं।"

वीलाइव की मुलाकात ऐक्यम (aikyam) के साथियों से शमीर के माध्यम से हुई, जो अपनी स्थापना के समय से ही वीलाइव के शुभचिंतक और संरक्षक रहे हैं। रम्या वीलाइव के लिए ऐक्यम के महत्व को स्वीकार करती हैं, "बाल देखभाल संस्थानों के साथ हमारी बैठकों के दौरान ऐक्यम स्पेस ने हमारी सहायता की है। हमने ऐक्यम स्पेस में केयर-लीवर्स के लिए प्रशिक्षण कार्यक्रम और कार्यशालाएं आयोजित की हैं, और ऐक्यम के साथी हमारे डिजाइन और टेक डिवीजनों को संभालते हैं। मैं ऐक्यम की अद्भुत टीम के साथ विभिन्न मोर्चों पर साझेदारी बनाने के लिए तत्पर हूं।"

रम्या की योजनाओं में सटीकता तब झलकती है जब वह वीलाइव के लिए अपने लक्ष्यों की व्याख्या करती हैं। वह विस्तार से बताती हैं, "हम अगले 10 वर्षों में अन्य छह केंद्रों, केयर-लीवर्स के लिए कार्यक्रमों की एक पूरी श्रृंखला, और एक वर्ष में कम से कम 3,000 केयर-लीवर्स की सहायता करने की क्षमता की कल्पना करते हैं।"

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रम्या एक अंग्रेजी भाषा की शिक्षिका हैं और वीलाइव फाउंडेशन का एक अभिन्न अंग हैं। इस एनजीओ में, वह बाल देखभाल संस्थानों को छोड़ने वाले 18 साल के युवाओं की सहायता करती हैं, जिन्हें अपने दम पर दुनिया का सामना करने के लिए मजबूर होना पड़ता है। वीलाइव और ऐक्यम अक्सर साझेदारी करते हैं, जिससे दुनिया को थोड़ा बेहतर स्थान बनाने में एक-दूसरे की मदद मिलती है।