ब्रिटो विंसेंटदर्शक से मैस्ट्रो तक

कुछ करियर सावधानीपूर्वक बनाए जाते हैं। अन्य अप्रत्याशित मोड़ों से उभरते हैं। फोर्ट कोच्चि में एक रिहर्सल मैदान की आकस्मिक यात्रा ने केरल के सबसे सम्मानित चवित्नुनाटकम् कलाकारों और लेखकों में से एक, ब्रिटो विंसेंट के जीवन का रुख बदल दिया। ब्रिटो को अब हम एक कलाकार, नाटककार, शिक्षक, आयोजक और सांस्कृतिक कार्यकर्ता के रूप में जानते हैं। उन्हें चवित्नुनाटकम् में उनके योगदान के लिए कई सम्मान मिले हैं।

1964 में फोर्ट कोच्चि में जन्मे ब्रिटो, चवित्नुनाटकम् से घिरे माहौल में बड़े हुए। उनके बचपन के दौरान, तटीय क्षेत्र में यह कला रूप फला-फूला। उनके घर के थोड़े ही दायरे में, लगभग बीस समूह और दर्जनों थिएटर मंडलियाँ नियमित रूप से नाटकों का मंचन करती थीं।

“हर रविवार को कहीं न कहीं रिहर्सल होती थी,” वे याद करते हैं। “आप अलग-अलग आंगनों से ढोल की आवाज सुन सकते थे।”

हालाँकि उनके पिता एक कलाकार नहीं थे, लेकिन उनके पिता के कई दोस्त चवित्नुनाटकम् कलाकार थे। इसने युवा ब्रिटो को बैकस्टेज स्थानों, रिहर्सल शिविरों और प्रदर्शन स्थलों तक दुर्लभ पहुँच दी।

जिस दुनिया से उनका सामना हुआ, उसने उन्हें मंत्रमुग्ध कर दिया। चवित्नुनाटकम् कलाकारों को समुदाय में असाधारण सम्मान के साथ देखा जाता था। कई लोगों ने रोलैंड, सेंट सेबेस्टियन और शार्लेमेन जैसे महानायक पात्रों की भूमिकाएँ निभाईं, जो मंच पर और मंच के बाहर दोनों जगह विशाल व्यक्तित्व थे।

अभिनेताओं से गाने, नाचने, अभिनय करने और संवाद देने की उम्मीद की जाती थी। शारीरिक शक्ति भी उतनी ही महत्वपूर्ण थी। चवित्नुनाटकम् को परिभाषित करने वाली ज़ोरदार पैरों की थाप (स्टैम्पिंग) के आंदोलनों के लिए सहनशक्ति और अनुशासन की आवश्यकता थी। कलाकारों के प्रति अपने सम्मान के बावजूद, ब्रिटो ने खुद कभी कलाकार बनने की कल्पना नहीं की थी।

“हम उन्हें इतने सम्मान से देखते थे कि हमें कभी यह ख्याल ही नहीं आया कि हम भी वह कर सकते हैं जो वे करते थे,” वे कहते हैं।

इसके बजाय, वे एक उत्साही दर्शक बने रहे। उन्होंने गीत सुने, रिहर्सल देखीं और लगभग अनजाने में इस कला रूप के लय को आत्मसात कर लिया। यहाँ तक कि उनके बचपन की लोरियाँ भी चवित्नुनाटकम् के गीतों से आती थीं, जिन्हें परंपरा में गहराई से शामिल परिवार के सदस्यों द्वारा गाया जाता था।

एक स्टार के रूप में उभार

1980 में सब कुछ बदल गया। बच्चों की एक चवित्नुनाटकम् मंडली एक प्रदर्शन की तैयारी कर रही थी। शो से ठीक कुछ हफ्ते पहले, एक मुख्य भूमिका निभाने वाले अभिनेता ने पारिवारिक आपत्तियों के कारण नाम वापस ले लिया। आयोजक बेताब होकर एक विकल्प की तलाश कर रहे थे।

उस समय के आसपास, ब्रिटो नियमित रूप से रिहर्सल में भाग ले रहे थे, बाड़ के पास चुपचाप खड़े होकर देख रहे थे। किसी ने उन्हें देखा और पूछा कि क्या वे मदद कर सकते हैं। शुरुआत में, उन्होंने मना कर दिया।

आयोजकों ने ज़ोर दिया। अंततः, वे एक छोटी भूमिका निभाने के लिए सहमत हो गए। प्रशिक्षण कठिन था। प्रसिद्ध शिक्षक जोसी आशान को यकीन नहीं था कि ब्रिटो पर्याप्त प्रदर्शन कर पाएंगे। एक समय तो युवा नवागंतुक से यहाँ तक कह दिया गया था कि उन्हें शायद हटना पड़े। फिर भी मंडली के पास कोई विकल्प नहीं था। और इस तरह, शो आगे बढ़ा।

इसके बाद जो हुआ उसने सभी को चौंका दिया। दर्शकों ने ब्रिटो के प्रदर्शन पर उत्साहजनक प्रतिक्रिया दी। इससे भी अधिक उल्लेखनीय उस अभिनेता की प्रतिक्रिया थी जिसने पहले वयस्कों के प्रदर्शन में वह भूमिका निभाई थी। बैकस्टेज से देखने के बाद, उन्होंने कथित तौर पर शिक्षक से कहा कि वे उन्हें उस भूमिका के लिए फिर कभी न बुलाएं क्योंकि वे उस रात नए कलाकार जैसा प्रदर्शन नहीं कर सकते थे।

ब्रिटो के लिए, वह अनुभव परिवर्तनकारी था। “इसने मुझे आत्मविश्वास दिया,” वे उस रात को याद करते हुए कहते हैं।

लेखक बनना

इस सफलता ने उन्हें अपने शिक्षक के करीब रहने और सीखते रहने के लिए प्रोत्साहित किया। जल्द ही, एक और अप्रत्याशित अवसर सामने आया। जब वे अपने प्री-डिग्री कोर्स की पढ़ाई कर रहे थे, तब ब्रिटो ने चवित्नुनाटकम् की पटकथा लिखना शुरू कर दिया।

उस समय, पटकथाएँ पारंपरिक रूप से वरिष्ठ विद्वानों और अनुभवी कलाकारों द्वारा लिखी जाती थीं। यह विचार कि एक 18 वर्षीय युवक एक पूरा चवित्नुनाटकम् लिख सकता है, कई लोगों के लिए स्वीकार करना कठिन था। एक मलयालम प्रोफेसर ने उन्हें जारी रखने के लिए प्रोत्साहित किया और पांडुलिपि को परिष्कृत करने में मदद की। तब भी, बहुत कम लोगों को विश्वास था कि इसका कभी मंचन किया जाएगा।

अंततः, एक युवा कलाकार इस कृति को सिखाने और प्रस्तुत करने के लिए सहमत हो गया। यह निर्माण सफल रहा और इसने अपनी भावनात्मक गहराई, विशेष रूप से माँ-बेटे के रिश्ते के चित्रण के लिए ध्यान आकर्षित किया। इस उपलब्धि ने ब्रिटो को इस क्षेत्र में एक उभरती हुई नई आवाज़ के रूप में स्थापित किया।

1980 और 1990 के दशक में उनकी प्रतिष्ठा लगातार बढ़ी। उन्होंने अभिनय करना जारी रखा और साथ ही ऐसी पटकथाएँ लिखीं जिन्होंने चवित्नुनाटकम् की संभावनाओं का विस्तार किया।

एक बड़ी सफलता 1988 में मिली जब उन्होंने चवित्नुनाटकम् मंच के लिए शेक्सपियर के "जूलियस सीज़र" को रूपांतरित किया। पारंपरिक रूप से, यह कला रूप मुख्य रूप से बाइबिल की कथाओं, संतों के जीवन और पौराणिक कहानियों से लिया गया था। शेक्सपियर को पेश करना एक साहसिक प्रयोग था।

यह निर्माण सफल रहा और इसने ब्रिटो को पूरे चवित्नुनाटकम् समुदाय में पहचान दिलाई। इसके बाद और भी पटकथाएँ आईं, जिनमें सेंट पॉल, शॉल, यहूदा और पोंटियस पिलातुस शामिल हैं। उनकी रचनाएँ ऐतिहासिक और धार्मिक विषयों को मनोवैज्ञानिक गहराई और साहित्यिक गुणवत्ता के साथ जोड़ने के लिए जानी जाने लगीं। केवल जानी-पहचानी कहानियों को दोहराने के बजाय, उन्होंने अपने पात्रों की प्रेरणाओं और भावनात्मक संघर्षों की खोज की।

मान्यता और नेतृत्व

चूँकि 1990 के दशक के दौरान चवित्नुनाटकम् एक कठिन दौर में प्रवेश कर गया, ब्रिटो इसमें गहराई से शामिल रहे। उन्होंने अनुभवी उस्तादों के साथ काम किया, एक पिछली पीढ़ी के कुछ अंतिम महान कलाकारों से सीखा। 1999 में केरल संगीत नाटक अकादमी के चवित्नुनाटकम् उत्सव द्वारा उत्पन्न रुचि के पुनरुत्थान ने उनके जैसे कलाकारों को व्यापक पहचान दिलाने में मदद की।

वर्षों से, ब्रिटो को केरल लोककथा अकादमी, संगीत नाटक अकादमी और चर्च-आधारित सांस्कृतिक संगठनों के पुरस्कारों सहित कई सम्मान मिले हैं। उन्होंने केरल के अधिकांश जिलों में छात्रों को प्रशिक्षित किया और सांस्कृतिक क्षेत्रों में एक परिचित नाम बन गए। उनका प्रभाव प्रदर्शन से परे संरक्षण, दस्तावेज़ीकरण और वकालत तक फैला हुआ था।

जो एक बाड़ के पास खड़े उत्सुक किशोर से शुरू हुआ था, वह एक आजीवन मिशन बन गया है। प्रदर्शन, लेखन और संरक्षण के माध्यम से, ब्रिटो ने यह सुनिश्चित करने में मदद की है कि चवित्नुनाटकम् की शक्तिशाली छाप उन तटीय समुदायों से बहुत आगे तक गूँजती रहे जहाँ इसका जन्म हुआ था।