ഷബാന കെ എച്ച്മറ്റുള്ളവരെ സഹായിക്കുന്നത് എന്നെ സന്തോഷിപ്പിക്കുന്നു

ചെറുപ്പത്തിൽ, ഒരു അധ്യാപികയാകാനായിരുന്നു ഷബാനയുടെ ആഗ്രഹം. മൂന്നാം ക്ലാസിൽ പഠിക്കുമ്പോഴാണ് ആ ആഗ്രഹം മനസ്സിൽ ഉറച്ചത്. അധ്യാപകർക്ക് ലഭിക്കുന്ന ബഹുമാനവും കുട്ടികളോടുള്ള സ്നേഹവുമാണ് അതിന് പ്രചോദനമായത്.

“മൂന്നാം ക്ലാസ് മുതൽ എനിക്ക് ഒരു അധ്യാപികയാകാൻ വലിയ ആഗ്രഹമായിരുന്നു,” അവർ ഓർക്കുന്നു. “ഒരു അധ്യാപകനെ കണ്ടാൽ ഞാൻ എഴുന്നേറ്റ് നിന്ന് ആശംസകൾ പറയുമായിരുന്നു. എനിക്കും എന്നെങ്കിലും അത്തരം ഒരു ബഹുമാനം തിരികെ ലഭിക്കുമെന്ന് ഞാൻ കരുതി.”

ഷബാനയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, അധ്യാപനം എന്നത് ഒരു ക്ലാസ്‌റൂമിന് മുന്നിൽ നിൽക്കുന്നത് മാത്രമായിരുന്നില്ല. അത് ആളുകളുമായി ബന്ധപ്പെടാനും, കുട്ടികളെ വഴിനടത്താനും, സമൂഹത്തിൽ പ്രാധാന്യമുള്ള ഒരാളായി മാറാനും ഉള്ള വഴിയായിരുന്നു. എന്നാൽ ജീവിതത്തിന്റെ പദ്ധതികൾ മറ്റൊന്നായിരുന്നു.

ചെറുപ്പത്തിൽ തന്നെ വിവാഹം കഴിച്ചതോടെ അവരുടെ വിദ്യാഭ്യാസം തടസ്സപ്പെട്ടു. സ്വന്തം നാട് വിട്ട് പോയതിനെത്തുടർന്ന് ഒരു വർഷത്തെ പഠനം നഷ്ടപ്പെടുകയും അത് വീണ്ടെടുക്കാൻ അവർ കഠിനമായി ശ്രമിക്കുകയും ചെയ്തു. എട്ടാം ക്ലാസിൽ നിന്ന് ഒമ്പതാം ക്ലാസ് ഒഴിവാക്കി നേരിട്ട് പത്താം ക്ലാസിലേക്ക് പ്രവേശനം നേടുക പോലും ചെയ്തു. അത് പ്രയാസകരമായ ഒരു ഘട്ടമായിരുന്നു, എങ്കിലും അവർ പിന്തിരിഞ്ഞില്ല.

പത്താം ക്ലാസ് പൂർത്തിയാക്കിയ അവർ പ്ലസ് വണ്ണിന് ചേർന്നു. തുടർന്ന് പഠനത്തിനിടയിൽ വിവാഹിതയായി. പിന്നീട് കുടുംബ ഉത്തരവാദിത്തങ്ങളിലേക്ക് അവരുടെ ലോകം ചുരുങ്ങിയ ഒരു കാലഘട്ടമായിരുന്നു. വിദ്യാഭ്യാസം നിലച്ചു. കരിയർ മോഹങ്ങൾ പശ്ചാത്തലത്തിലേക്ക് മറഞ്ഞു. സാഹചര്യങ്ങളാൽ ജീവിതം വഴിതിരിച്ചുവിടപ്പെട്ട പല സ്ത്രീകളെയും പോലെ, ഭർത്താവിനെയും കുട്ടിയെയും സംരക്ഷിക്കുന്നതിൽ അവരും ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ചു. പഠനം തുടരാൻ പൂർണ്ണഹൃദയത്തോടെ പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ച ഒരു ഭർത്താവ് ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, വിദ്യാഭ്യാസവും വീട്ടുജോലികളും ഒരുമിച്ച് കൊണ്ടുപോകുന്നത് പ്രയാസമാണെന്ന് അവർക്ക് തോന്നി.

“എന്റെ സ്വപ്നങ്ങൾ അവിടെ നിലച്ചു,” അവർ ഓർക്കുന്നു. “എന്റെ ലോകം കുഞ്ഞിന്റെയും ഭർത്താവിന്റെയും മാത്രമായി ചുരുങ്ങി.”

ട്രെയിനിലെ അപ്രതീക്ഷിത കണ്ടുമുട്ടൽ

ഷബാനയുടെ ജീവിതത്തിലെ വഴിത്തിരിവ് അപ്രതീക്ഷിതമായാണ് വന്നത്. ആ സമയത്ത്, രണ്ട് ബന്ധുക്കളും ഒരു ബാല്യകാല സുഹൃത്തും അവരുടെ പ്രദേശത്ത് പ്രവർത്തനം ആരംഭിച്ച Magic Bus എന്ന യൂത്ത് ഡെവലപ്‌മെന്റ് ഓർഗനൈസേഷനുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് പ്രവർത്തിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഷബാന അവരുടെ ചില പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ പങ്കെടുക്കുകയും അവർ ചെയ്യുന്ന കാര്യങ്ങളിൽ താല്പര്യം കാണിക്കുകയും ചെയ്തു.

“അവർ ചെയ്യുന്നത് എനിക്കും ചെയ്യാൻ കഴിയുമെന്ന് എനിക്ക് തോന്നി,” അവർ പറയുന്നു.

എന്നാൽ ജോലിക്കാര്യത്തെക്കുറിച്ച് ചോദിച്ചപ്പോൾ അവർക്ക് നിരാശയായിരുന്നു ഫലം. “ഒഴിവുകളൊന്നുമില്ലെന്നും ഇത് എനിക്ക് ചെയ്യാൻ കഴിയുന്ന ജോലിയല്ലെന്നും അവർ പറഞ്ഞു.” അവർ അത് അവിടെ ഉപേക്ഷിച്ചു. എന്നാൽ ബെംഗളൂരുവിലേക്കുള്ള ഒരു ട്രെയിൻ യാത്രയ്ക്കിടയിൽ വിധി വീണ്ടും ഇടപെട്ടു.

യാദൃച്ഛികമായി, ഷബാനയും ഭർത്താവും സഞ്ചരിച്ച അതേ ട്രെയിനിൽ തന്നെ പരിശീലന പരിപാടിക്ക് പോകുന്ന മാജിക് ബസ് ജീവനക്കാരുടെ ഒരു സംഘവും ഉണ്ടായിരുന്നു. യാത്രയ്ക്കിടയിൽ സംഭാഷണങ്ങൾ തടസ്സമില്ലാതെ തുടർന്നു. ടീം അംഗങ്ങൾ അവരെ പരിചയപ്പെടുകയും, ഒരു ഒഴിവ് അപ്രതീക്ഷിതമായി വന്നിട്ടുണ്ടെന്ന് അവർ അറിയുകയും ചെയ്തു. സംഭാഷണങ്ങൾ തുടരുകയും പരിചയപ്പെടുത്തലുകൾ നടക്കുകയും ഒടുവിൽ അഭിമുഖത്തിന് ക്ഷണിക്കപ്പെടുകയും ചെയ്തു.

പ്രക്രിയ ലളിതമായിരുന്നു: ഒരു പ്രാദേശിക അഭിമുഖം, എഴുത്തുപരീക്ഷ, ഒരു ട്രെയിനറുമായുള്ള ചർച്ച.

“എന്നോട് സംസാരിച്ചതിന് ശേഷം, ഈ തസ്തികയ്ക്ക് ഞാൻ അനുയോജ്യയാണെന്ന് അവർക്ക് മനസ്സിലായി,” ഒരു പുഞ്ചിരിയോടെ അവർ പറയുന്നു.

ഉടൻ തന്നെ അവർ കുട്ടികൾക്കൊപ്പമുള്ള ഒരു സെഷനിൽ പങ്കെടുത്തു. അവിടെ കണ്ട കാഴ്ചകൾ എല്ലാം മാറ്റിമറിച്ചു. “ഞാൻ സങ്കൽപ്പിച്ചതിൽ നിന്നും തികച്ചും വ്യത്യസ്തമാണ് മാജിക് ബസ് എന്ന് എനിക്ക് മനസ്സിലായി.”

സോഷ്യൽ വർക്ക് കണ്ടെത്തൽ

മാജിക് ബസ്സിൽ ചേർന്നത് തികച്ചും പുതിയൊരു ലോകമാണ് തുറന്നുകൊടുത്തത്. ആദ്യമായി ഷബാന സോഷ്യൽ വർക്ക്, BSW (ബാച്ചിലർ ഓഫ് സോഷ്യൽ വർക്ക്), MSW (മാസ്റ്റർ ഓഫ് സോഷ്യൽ വർക്ക്) തുടങ്ങിയ ആശയങ്ങളെ പരിചയപ്പെട്ടു. അതിനേക്കാൾ ഉപരിയായി കുട്ടികളോടുള്ള സ്നേഹം, വിദ്യാഭ്യാസം, സാമൂഹിക ഇടപെടലുകൾ എന്നിവ കോർത്തിണക്കുന്ന ഒരു മേഖല അവർ കണ്ടെത്തി.

“എന്റെ പഴയ സ്വപ്നത്തിലേക്ക് എന്നെ തിരികെ കൊണ്ടുപോകാൻ കഴിയുന്ന ഒന്നാണിതെന്ന് എനിക്ക് മനസ്സിലായി.”

കുട്ടികളോടും കുടുംബങ്ങളോടും സമൂഹത്തോടും ഒപ്പം പ്രവർത്തിക്കുന്നത് വർഷങ്ങളായി ഉറങ്ങിക്കിടന്നിരുന്ന ലക്ഷ്യബോധത്തെ വീണ്ടും ഉണർത്തി. ഒരു അധ്യാപികയായി ചെയ്യാൻ ഒരിക്കൽ ആഗ്രഹിച്ച പഠിപ്പിക്കൽ, ഉപദേശിക്കൽ, വഴിനടത്തൽ, നല്ല ബന്ധങ്ങൾ സ്ഥാപിക്കൽ എന്നിവയ്ക്കൊക്കെ ഈ ജോലി അവസരമൊരുക്കി.

ആത്മവിശ്വാസം വളർന്നതോടെ അവരുടെ ലക്ഷ്യങ്ങളും വലുതായി. അവർ പ്ലസ് ടു വിദ്യാഭ്യാസം പൂർത്തിയാക്കുകയും ബി.എസ്.ഡബ്ല്യു പ്രോഗ്രാമിൽ ചേരുകയും ചെയ്തു. “മാജിക് ബസ്സിൽ ചേർന്ന ശേഷമാണ് ഞാൻ സോഷ്യൽ വർക്ക് ചെയ്യാൻ തുടങ്ങിയത്. എനിക്ക് അത് ഇഷ്ടപ്പെടാൻ തുടങ്ങി. അതൊരു ആവേശമായി മാറി.” ഇന്ന് സ്വന്തം വ്യക്തിത്വത്തെക്കുറിച്ച് അവർ അഭിമാനത്തോടെ സംസാരിക്കുന്നു.

“ഇപ്പോൾ ബിരുദം ഇല്ലെങ്കിലും ഒരു സോഷ്യൽ വർക്കർ ആണെന്ന് വലിയ അഭിമാനത്തോടെ എനിക്ക് പറയാൻ കഴിയും.”

സ്ഥാപനത്തിന്റെ വൈറ്റില ബ്രാഞ്ചിലും കുറച്ചുകാലം പ്രവർത്തിച്ചു. മാജിക് ബസ്സിലെ ആറ് വർഷത്തെ പ്രവർത്തനത്തിലൂടെ, കുട്ടികളെയും കുടുംബങ്ങളെയും വെല്ലുവിളികളെ തരണം ചെയ്യാനും മികച്ച ഭാവി കെട്ടിപ്പടുക്കാനും സഹായിച്ചുകൊണ്ട് അവർ നാട്ടുകാർക്ക് പ്രിയപ്പെട്ടവളായി മാറി.

‘മാജിക് ബസ്സിലെ ഷബാന’ ആയി മാറുന്നു

ഷബാനയുടെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ മാറ്റങ്ങളിലൊന്ന് സമൂഹം അവരെ കാണാൻ തുടങ്ങിയ രീതിയിലായിരുന്നു. മാജിക് ബസ്സിൽ ചേരുന്നതിന് മുമ്പ്, കുടുംബത്തിനുള്ളിലെ പങ്ക് ഒഴിച്ചുനിർത്തിയാൽ അധികമാർക്കും തന്നെ അറിയില്ലായിരുന്നുവെന്ന് അവർ പറയുന്നു. “വിവാഹശേഷം ആറ് വർഷം ഞാൻ മട്ടാഞ്ചേരിയിലാണ് താമസിച്ചത്, എന്നെ ആർക്കും അറിയില്ലായിരുന്നു.”

അത് വേഗത്തിൽ മാറി. “മാജിക് ബസ്സിൽ ഒന്നര വർഷത്തിന് ശേഷം എല്ലാവരും എന്നെ അറിയാൻ തുടങ്ങി.” ആളുകൾ അവരെ മറ്റാരുടെയെങ്കിലും ഭാര്യയോ മരുമകളോ ബന്ധുവോ ആയി മാത്രം കണ്ടില്ല. അവർ സ്വന്തം നിലയിൽ അറിയപ്പെടാൻ തുടങ്ങി.

“ഇപ്പോൾ ഞാൻ അറിയപ്പെടുന്നത് ‘മാജിക് ബസ്സിലെ ഷബാന’ എന്നാണ്, വെറുമൊരു ഭാര്യയോ മരുമകളോ ആയിട്ടല്ല.”

ആ അംഗീകാരം അർത്ഥവത്തായിരുന്നു, കാരണം അത് കൂടുതൽ ആഴത്തിലുള്ള ഒന്നിനെ പ്രതിഫലിപ്പിച്ചു: വിശ്വാസം. തങ്ങളുടെ ജീവിതം മനസ്സിലാക്കുന്ന ഒരാളോട് മാത്രം പങ്കുവെക്കാൻ കഴിയുന്ന വ്യക്തിപരമായ ആശങ്കകളും കുടുംബപ്രശ്നങ്ങളും ചോദ്യങ്ങളുമായി നാട്ടുകാർ അവരെ സമീപിക്കാൻ തുടങ്ങി.

“ആളുകൾ അവരുടെ വ്യക്തിപരമായ പ്രശ്നങ്ങൾ പോലും നമ്മളോട് പങ്കുവെക്കുമ്പോൾ വലിയ സന്തോഷമാണ്, കാരണം അവർക്ക് ആ ഒരു അടുപ്പം തോന്നുന്നുണ്ട്.” ഷബാനയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, ആ സംഭാഷണങ്ങൾ തന്റെ ജോലി മാറ്റങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കുന്നുണ്ടെന്ന് ഉറപ്പുനൽകുന്നതായിരുന്നു.

ഒരു പുതിയ അധ്യായം 

മാജിക് ബസ് പ്രോജക്റ്റ് ഒടുവിൽ അവസാനിപ്പിച്ചപ്പോൾ, ഷബാന മറ്റൊരു മാറ്റത്തെ നേരിട്ടു. അവർ ഐക്യം (aikyam) എന്ന സംഘടനയിൽ ചേരുകയും മട്ടാഞ്ചേരിയിലും പരിസരത്തുമുള്ള കമ്മ്യൂണിറ്റികളുമായി ചേർന്ന് പ്രവർത്തനം തുടരുകയും ചെയ്യുന്നു.

ഓർഗനൈസേഷനിൽ പുതിയതാണെങ്കിലും, അവർ ബന്ധങ്ങൾ കെട്ടിപ്പടുക്കാൻ തുടങ്ങിക്കഴിഞ്ഞു. അവരുടെ പ്രോത്സാഹനത്താൽ ചില പ്രദേശവാസികൾ ബാഗ് തയ്യൽ പ്രോഗ്രാമിൽ ചേരുകയും അഡ്വാൻസ്ഡ് ലെവലുകളിലേക്ക് മുന്നേറുകയും ആദ്യ ഓർഡറുകൾ കരസ്ഥമാക്കുകയും ചെയ്തിട്ടുണ്ട്.

കമ്മ്യൂണിറ്റി സർവേകൾ നടത്തുന്നത് ഉൾപ്പെടെ മുൻപ് ചെയ്തിട്ടില്ലാത്ത ജോലികളും നിലവിലെ ചുമതലയിലുണ്ട്. മട്ടാഞ്ചേരിയിൽ നിന്നുള്ള ആളായതിനാൽ അവർക്ക് ഒരു പ്രത്യേക മുൻതൂക്കമുണ്ട്. നാട്ടുകാർ അവരെ സ്വന്തം ആളായി തിരിച്ചറിയുന്നു.

“മട്ടാഞ്ചേരിയാണ് എന്റെ വീട് എന്ന് പറയുമ്പോൾ, പുറത്തുനിന്നുള്ള ഒരാളെക്കാൾ നന്നായി അവർ എന്നോട് മനസ്സുതുറക്കുന്നു.”

സാമൂഹിക പരിപാലനത്തിനായുള്ള ഒരു കാഴ്ചപ്പാട്

ഷബാനയുടെ അനുഭവങ്ങൾ ഭാവിയിലേക്കുള്ള ഒരു കാഴ്ചപ്പാടിന് രൂപം നൽകിയിട്ടുണ്ട്. വിഭവങ്ങൾ ലഭിക്കുകയാണെങ്കിൽ, കുട്ടികൾക്കും പ്രായമായവർക്കും കൂട്ടായ്മയും മാർഗ്ഗനിർദ്ദേശവും കേൾക്കാൻ ഒരാളെയും കണ്ടെത്താൻ കഴിയുന്ന കമ്മ്യൂണിറ്റി സപ്പോർട്ട് നെറ്റ്‌വർക്കുകൾ സൃഷ്ടിക്കുന്നതിനായി ഒരു എൻ‌ജി‌ഒ ആരംഭിക്കാൻ അവർ ആഗ്രഹിക്കുന്നു.

“നിരവധി ആളുകൾ ജോലിക്ക് പോകുമ്പോൾ അമ്മമാരും മുത്തച്ഛന്മാരും വീട്ടിൽ തനിച്ചിരിക്കുന്നുണ്ടാകാം,” അവർ പറയുന്നു. “അവരോട് സുഖമാണോ എന്ന് ചോദിക്കാൻ ആരും പോകുന്നില്ല.”

ഒറ്റപ്പെടലും അവഗണനയും അനുഭവപ്പെടുന്ന കുട്ടികളെക്കുറിച്ച് അവർക്ക് പ്രത്യേകം ആശങ്കയുണ്ട്. “ചിലപ്പോൾ സംസാരിക്കുമ്പോൾ, ആരും തങ്ങളെ ശ്രദ്ധിക്കുന്നില്ലെന്ന് പറഞ്ഞ് അവർ സങ്കടത്തോടെ കരയാറുണ്ട്.”

കുടുംബങ്ങൾക്കും സ്ഥാപനങ്ങൾക്കും ചിലപ്പോൾ സാധിക്കാത്ത ഇടങ്ങളിൽ സഹായത്തിനെത്താൻ കഴിയുന്ന ഉപദേശകരെയും സപ്പോർട്ട് ഗ്രൂപ്പുകളെയും സൃഷ്ടിച്ചുകൊണ്ട് അയൽപക്കങ്ങളിൽ വിശ്വാസത്തിന്റെയും കരുതലിന്റെയും സംവിധാനങ്ങൾ നിർമ്മിക്കുക എന്നതാണ് അവരുടെ സ്വപ്നം.

മുന്നോട്ട് നോക്കുമ്പോൾ

വർഷങ്ങളുടെ പരിചയസമ്പത്തുണ്ടായിട്ടും ഷബാന ഇപ്പോഴും തന്നെ ഒരു പഠിതാവായി കാണുന്നു. സോഷ്യൽ വർക്ക് പഠനത്തോടൊപ്പം, ഇംഗ്ലീഷ് മെച്ചപ്പെടുത്താനും ആശയവിനിമയ ശേഷി വർദ്ധിപ്പിക്കാനും അവർ ശ്രമിക്കുന്നുണ്ട്. തെറ്റുകൾ വരുത്തുമെന്ന ഭയം ഇല്ലാതാക്കാൻ സഹപ്രവർത്തകർ അവരെ പരിശീലിക്കാൻ പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ചു. “എന്റെ ഭാഷ ഒരുപാട് മെച്ചപ്പെട്ടിട്ടുണ്ടെന്ന് ഇന്നലെ ഭർത്താവ് പറയുമായിരുന്നു,” അവർ അഭിമാനത്തോടെ പറയുന്നു.

വിദ്യാഭ്യാസം തടസ്സപ്പെടുകയും സ്വപ്നങ്ങൾ എന്നെന്നേക്കുമായി കൈയെത്താദൂരത്താണെന്ന് കരുതുകയും ചെയ്ത ഒരാളെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, പഠനം തുടരാനുള്ള ഇത്തരം മനസ്സാണ് അവരുടെ യാത്രയെ നിർവചിച്ച കരുത്തിനെ പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നത്.

തിരിഞ്ഞുനോക്കുമ്പോൾ, ഷബാനയ്ക്ക് മാജിക് ബസ്സിനെ ഒത്തിരി ഓർമ്മ വരുന്നു: ജോലി കൊണ്ടുമാത്രമല്ല, അത് നൽകിയ സന്തോഷം കൊണ്ടും. നമ്മളെല്ലാവരും അവിടെ കുട്ടികളെപ്പോലെയാണ് ജോലി ചെയ്തിരുന്നത്,” അവർ ഓർക്കുന്നു. “ഞങ്ങൾ ഓടും, ചാടും, കളികൾ കളിക്കും, കുട്ടികളുമായി ഇടപഴകും. അത് ഞങ്ങളുടെ മാനസികാരോഗ്യത്തിന് നല്ലതായിരുന്നു. അതിലും ഉപരിയായി, അവിടെനിന്ന് എനിക്ക് ജീവിതകാലം മുഴുവൻ ഓർക്കാനുള്ള പഠനം ലഭിച്ചു.” തങ്ങളുടെ സ്വപ്നങ്ങൾ പിന്തുടരുന്നതിൽ വർഷങ്ങളായി നൽകിയ നിരന്തരമായ പിന്തുണയ്ക്കും പ്രോത്സാഹനത്തിനും മാജിക് ബസ്സിലെ തന്റെ മെന്റർമാർക്കും മേലധികാരികൾക്കും ഭർത്താവിനും ഷബാന അളവറ്റ നന്ദി അറിയിക്കുന്നു.  

എങ്കിലും അവരുടെ കഥ ഒരു സംഘടനയെക്കുറിച്ച് മാത്രമല്ല. അത് മാറ്റത്തെക്കുറിച്ചുള്ളതാണ്. അധ്യാപികയാകാൻ ആഗ്രഹിച്ച ഒരു പെൺകുട്ടി, പഠനം തടസ്സപ്പെട്ട ഒരു യുവതി, തൻ്റെ ലക്ഷ്യങ്ങൾ അവസാനിച്ചുവെന്ന് ഒരുകാലത്ത് വിശ്വസിച്ച ഒരു അമ്മ, സോഷ്യൽ വർക്കിലൂടെ ഒരു പുതിയ ലക്ഷ്യം കണ്ടെത്തി.

ഇന്ന് ഷബാന സ്വന്തം സ്വപ്നങ്ങൾ പുനർനിർമ്മിക്കുക മാത്രമല്ല ചെയ്യുന്നത്; മറ്റുള്ളവരെ അവരുടെ സ്വപ്നങ്ങളിൽ വിശ്വസിക്കാൻ സഹായിക്കുക കൂടിയാണ്.