अरविंद उन्नीथनएडवोकेसी को हर किसी की ज़रूरत है

इंटर्न

2016 के संयुक्त राज्य अमेरिका के राष्ट्रपति चुनाव। डोनाल्ड ट्रम्प 45^वें राष्ट्रपति बनते हैं। कई अन्य लोगों की तरह, एक प्रवासी भारतीय महिला ने भी एक उग्र प्रतिक्रिया व्यक्त की, जिसने अपने 10 वर्षीय बेटे को सवालों और उत्सुकता की दुनिया में धकेल दिया। अपनी पूरी परिपक्वता दिखाते हुए, उस छोटे लड़के ने एक किताब उठाई – ईटन हिरश की पॉलिटिक्स इज फॉर पावर – जिसने उसके दृष्टिकोण को बदल दिया और उसके जीवन के रास्ते को नया आकार दिया।

अरविंद उन्नीथन, अपने मोटे चश्मे और शांत स्वभाव के साथ, आसानी से उस बच्चे के रूप में पहचाने जाते हैं जिसके हाथों में हमेशा एक किताब मिलती है। खैर, वह वही हैं। और उससे भी ज्यादा। प्रवासी भारतीय माता-पिता की संतान, अरविंद जब से याद रख सकते हैं, तब से कई पहचानों के बीच तालमेल बिठा रहे हैं। यही कारण है कि उनके अच्छी तरह से व्यक्त किए गए राजनीतिक विचार अधिकांश लोगों को हैरान कर देते हैं।

समुदाय आधारित बदलाव के विचार से प्रेरित होकर, किशोर अरविंद ने स्थानीय चुनावी राजनीति में शामिल होने का बीड़ा उठाया। वह घर-घर गए, दरवाजे खटखटाए और लोगों से 'क्या आप वोट देने के लिए पंजीकृत हैं?' से लेकर 'आप क्या चाहते हैं कि आपके चुने हुए प्रतिनिधि आपसे कैसे संपर्क करें?' तक के सवाल पूछे। उनका दृढ़ विश्वास है कि सार्थक प्रभाव आम जनता के साथ सीधे जुड़ाव से उत्पन्न होता है। जैसे-जैसे वे बड़े हुए, उनके राजनीतिक विचार और जुड़ाव व्यापक होते गए। अरविंद कहते हैं, "मैं ब्लैक लाइव्स मैटर और स्टॉप एएपीआई हेट जैसे विभिन्न आंदोलनों में शामिल था, जो महामारी के दौरान लोकप्रिय हुए थे। मैं समान मूल्यों को मानता था और इन मूल्यों के लिए आयोजन करने तथा जगह बनाने की आवश्यकता में विश्वास रखता था।"

हाई स्कूल में अरविंद के लिए कई चुनौतीपूर्ण और महत्वपूर्ण अनुभव थे। मानसिक स्वास्थ्य समस्याओं से जूझते हुए, उन्होंने माध्यमिक विद्यालय के अंत में काफी संघर्ष किया। इसी समय के आसपास उन्होंने जीवन के एक नए दृष्टिकोण को अपनाया। अरविंद कहते हैं, "मुझे लगता है कि यह शैक्षणिक, भावनात्मक, व्यक्तित्व और पहचान संबंधी विफलताओं का एक संयोजन था जिसने मुझे वहां पहुंचाया जहां मैं हूं और उन लोगों तक जिन्हें मैं मदद करना चाहता हूं। और हालांकि 'विफलता' एक नकारात्मक शब्द है, मुझे लगता है कि उन सभी विफलताओं के बहुत सकारात्मक परिणाम सामने आए।"

स्वाभाविक रूप से, अरविंद ने बर्गन कम्युनिटी कॉलेज द्वारा दिए जाने वाले राजनीति विज्ञान डिग्री पाठ्यक्रम में दाखिला लिया। अपने पहले वर्ष में, उन्हें कॉलेज के इंग्लिश लैंग्वेज रिसोर्स सेंटर द्वारा पेश किए गए एक स्वयंसेवा अवसर के बारे में पता चला। उन्होंने भाषा सीखने वाले प्रवासियों के साथ काम किया, उन लोगों से बातचीत की जो अंग्रेजी नहीं बोल सकते थे। अरविंद कहते हैं, "मुझे उनकी कहानियों को सुनना पसंद था और मैं किसी तरह खुद को उनमें देख पाता था। मैंने जिस चीज की वास्तव में सराहना की, वह थी इस सब की इंसानियत और यह विचार कि मानवीय अनुभव एक जैसा नहीं होता। और मुझे लगता है कि इसमें अपार ताकत है।"

“काश अधिक लोगों को इस बात से अवगत कराया जा सके कि वे शक्तिहीन नहीं हैं और उनके लिए उन आंदोलनों का नेतृत्व करना संभव है जो उन्हें सीधे प्रभावित करते हैं। मुझे लगता है कि इसे समझना और समान विचारधारा वाले व्यक्तियों तक इसे पहुंचाना उदारवाद की एक मौलिक प्रक्रिया है जिसे हम भूल जाते हैं क्योंकि हम अपना पूरा जीवन आधिपत्य संस्थाओं में रहे हैं जो संयोग से उदारवादी हैं। हम इन विचारों को सहज मान लेते हैं, इसलिए मुझे लगता है कि इनकी सराहना करना और इन पर अमल करना बहुत कुछ करेगा।”

अरविंद ने हाल ही में केरल में ग्राम पंचायत स्तर की चुनावी प्रक्रिया के बारे में सीखा। इस प्रणाली को खुद देखने और अपनी मलयाली जड़ों से फिर से जुड़ने के लिए उत्सुक, उन्होंने ऐक्यम स्पेस में एक स्वयंसेवक पद प्राप्त किया और केरल पहुंचे। वह एनोड गवर्नेंस लैब्स के साथ काम करते हैं, जहां वे डेटा विज़ुअलाइज़ेशन में उनकी मदद करते हैं। वह ऐक्यम के लिए एक ऐसी प्रणाली भी बना रहे हैं जो कार्यकुशलता पैदा करने के लिए कुछ लक्ष्य निर्धारित करने में मदद करती है।

गैर-लाभकारी संगठनों के साथ सीधे काम करना ही अरविंद को इस काम के प्रति आकर्षित करता है। वे कहते हैं, “वकालत (Advocacy) एक ऐसी प्रक्रिया है जिसमें सभी को शामिल होने और सभी के द्वारा काम किए जाने की आवश्यकता है। यह कुछ ऐसा होना चाहिए जिसमें हम सभी निवेशित हों या यह बस काम नहीं कर सकता। और शायद यही मुझे ऐक्यम के बारे में सबसे ज्यादा पसंद है। यहां, मुझे संगठनों की विशिष्ट आवश्यकताओं को समझने और समाधान तैयार करने का अवसर मिलता है।”

अरविंद सार्वजनिक नीति पर ध्यान केंद्रित करने के साथ राजनीति विज्ञान में अपनी स्नातक की पढ़ाई पूरी करने और अंतर्राष्ट्रीय या मानवीय कानून पर ध्यान केंद्रित करने के साथ लॉ स्कूल में प्रवेश करने के लिए पूरी तरह तैयार हैं। अंततः, वह उन समुदायों के लिए काम करना चाहते हैं जिनमें उनकी गहरी रुचि है, जिनमें प्रवासी, शरणार्थी और राजनीतिक संघर्षों के बीच फंसे समूह शामिल हैं। वे कहते हैं, "अगर मैं इस दुनिया में एक चीज़ बदल सकता, तो मैं अवसर की अधिक समानता के लिए वोट देता। मेरी वर्तमान स्थिति और अवसरों को देखते हुए, मेरा इरादा एक अधिक न्यायसंगत समाज बनाने के लिए नीति और विधायी कार्यों का उपयोग करके उस सपने के करीब पहुंचना है।"

अरविंद उन्नीथन ऐक्यम में एक इंटर्न हैं और बर्गन कम्युनिटी कॉलेज में राजनीति विज्ञान के छात्र हैं। वे अर्थपूर्ण सामुदायिक पहुंच और वास्तविक कहानियों के आधार पर नीतियां बनाने के माध्यम से प्रभाव डालने के प्रति अत्यधिक उत्साही हैं।